(NEW PROVIDENCE, N.J.) – Hace solo unos años, Chris Carrales, vecino de Lodi, no estaba seguro de si sobreviviría. Hoy, celebra la vida paso a paso.
Carrales ha completado recientemente la carrera de 5 km «Celebración de la Vida», organizada por NJ Sharing Network y homologada por la USATF, celebrada en New Providence, donde se unió a miles de familias de donantes de órganos, receptores de trasplantes, donantes en vida y voluntarios que caminan y corren para celebrar el poder de la donación de órganos y tejidos. El evento, patrocinado por MTF Biologics, es una de las carreras benéficas de 5 km más grandes y reconocidas de Nueva Jersey.
Para Carrales, cruzar la línea de meta significó mucho más que completar su segunda carrera de 5 km. Fue otro hito en un viaje extraordinario que fue posible gracias a la generosidad de un donante de órganos y a la experiencia del equipo de trasplantes del New York-Presbyterian y del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia.
Tras sufrir complicaciones derivadas de un trasplante de hígado anterior que le provocaron una enfermedad poco frecuente y potencialmente mortal conocida como trombosis venosa portomesentérica (PMVT), Carrales se enfrentó a unas perspectivas extremadamente desfavorables. Su enfermedad acabó provocándole un fallo multiorgánico, lo que le dejó en estado crítico y con la necesidad de someterse a un trasplante multivisceral excepcionalmente raro.
En una intervención pionera, Carrales recibió seis órganos que le salvaron la vida —un hígado, un estómago, un páncreas, un intestino delgado, un intestino grueso y un riñón— de un donante altruista. Este complejo trasplante le brindó una segunda oportunidad de vida y supuso uno de los pocos trasplantes multiviscerales realizados en el país.
Hoy en día, Carrales sigue recuperando fuerzas mientras disfruta de los momentos cotidianos junto a su esposa, Jessica, y a la familia y amigos que le han apoyado a lo largo de su trayectoria. Participar en la carrera «5K Celebration of Life» de NJ Sharing Network le permitió celebrar lo lejos que ha llegado, al tiempo que rendía homenaje al donante cuya generosidad hizo posible su recuperación.
«Nunca podré expresar plenamente mi gratitud hacia mi donante y su familia», afirmó Carrales. «Gracias a una decisión desinteresada, tengo la oportunidad de seguir viviendo mi vida y creando recuerdos con las personas que quiero. Correr la carrera de 5 km es mi forma de rendir homenaje a ese increíble regalo y de mostrar a los demás lo que se puede conseguir gracias a la donación de órganos».
Carrales espera que compartir su historia anime a más personas a inscribirse como donantes de órganos y tejidos e infunda esperanza a quienes actualmente esperan un trasplante que les salve la vida.
«Hay miles de personas esperando esa llamada que puede cambiarles la vida», afirmó. «Soy la prueba viviente de que la donación de órganos funciona. Cada paso que di durante la carrera de 5 km fue posible porque alguien decidió hacer el regalo de la vida».
Según la Red Unida para el Intercambio de Órganos (UNOS) y la Red de Intercambio de Nueva Jersey, más de 100 000 estadounidenses —entre ellos, casi 4 000 residentes de Nueva Jersey— esperan actualmente un trasplante de órganos que les salve la vida. Un donante de órganos y tejidos puede salvar ocho vidas y mejorar la calidad de vida de más de 75 personas. Para obtener más información sobre la donación de órganos y tejidos o para registrarse como donante, visite www.NJSharingNetwork.org.
Chris Carrales celebra haber completado la carrera de 5 km «Celebración de la Vida» de NJ Sharing Network. (Créditos de la foto: cortesía de NJ Sharing Network)
(DENVER, CO) – Jean Sime, residente en Wayne, y Patricia «Pat» Milford, residente en Livingston, celebraron un hito extraordinario mientras representaban al «Team Liberty» en los Juegos de Trasplantados de Estados Unidos de 2026, celebrados en Denver (Colorado), con motivo del séptimo aniversario del trasplante de riñón que les salvó la vida y cambió para siempre la vida de ambas.
Los Juegos de los Trasplantados, que se celebran cada dos años, reunieron a miles de receptores de trasplantes, donantes en vida, familias de donantes y simpatizantes de los 50 estados y de varios países para disfrutar de una semana de competición deportiva, camaradería y celebración. Los participantes compitieron en más de 20 pruebas, entre las que se incluían baloncesto, atletismo, natación, pickleball, bolos, cornhole y concursos de preguntas y respuestas. Los Juegos de este año también batieron un récord mundial Guinness por la mayor concentración de donantes de órganos en vida y receptores de trasplantes, con 966 participantes reunidos en un mismo lugar.
Sime y Milford representaron al Team Liberty, un programa de la Sharing Network Foundation en el que participan personas de Nueva Jersey, Nueva York y Connecticut. Ambos compitieron en bolos, concursos de preguntas y respuestas por equipos, dardos y Texas Hold’em. Sime también compitió en cornhole.
Su increíble vínculo comenzó hace siete años, cuando Milford, enfermera con una larga trayectoria en el Mountainside Medical Center, se ofreció voluntaria para ser donante de riñón en vida de alguien a quien nunca había conocido. Esa persona era Sime, que llevaba años luchando contra una enfermedad renal crónica y sometiéndose a diálisis mientras esperaba un trasplante. Lo que comenzó como un acto desinteresado de generosidad se ha convertido desde entonces en una amistad para toda la vida que ambas mujeres suelen describir como un vínculo de hermandad.
«Celebrar el aniversario de mi trasplante en los Juegos de los Trasplantados hizo que la experiencia fuera aún más inolvidable», afirmó Sime. «Al mirar a mi alrededor, vi a miles de personas a las que se les ha dado una nueva oportunidad de vida gracias a la donación de órganos. Estar allí junto a Pat, mi donante vivo de riñón, fue un regalo inestimable. Muchos receptores de trasplantes nunca llegan a saber quién es su donante, mientras que otros, aunque lo conozcan, no tienen la oportunidad de compartir experiencias vitales y celebrar juntos los hitos importantes. Nunca daré por sentado este regalo».
Para Milford, el aniversario fue igual de emotivo.
«Han pasado siete años en un abrir y cerrar de ojos, y ver a Jean sana, activa y disfrutando de la vida es el mejor regalo que podría recibir jamás», afirmó Milford. «Estar juntos en los Juegos de los Trasplantados nos recordó cómo un simple acto de bondad puede tener un efecto dominó en tantas vidas. Espero que nuestra historia anime a más personas a informarse sobre la donación en vida y la donación de órganos y tejidos de personas fallecidas, porque realmente tienes el poder de salvar la vida de otras personas».
Según la Red Unida para el Intercambio de Órganos (UNOS) y la Red de Intercambio de Nueva Jersey, más de 100 000 estadounidenses —entre ellos, casi 4 000 residentes de Nueva Jersey— esperan actualmente un trasplante de órgano que les salve la vida. Para obtener más información o registrarte como donante, visita www.NJSharingNetwork.org.
FOTO N.º 1: Patricia «Pat» Milford (izquierda), residente en Livingston, y Jean Sime (derecha), residente en Wayne, contribuyen a batir un récord mundial Guinness por la mayor concentración de donantes de órganos en vida y receptores de trasplantes durante los Juegos de Trasplantes de Estados Unidos de 2026. (Crédito de la foto: cortesía de NJ Sharing Network)
FOTO N.º 2: Jean Sime (izquierda), residente en Wayne, y Patricia «Pat» Milford (derecha), residente en Livingston, se preparan para participar en la competición de bolos de los Juegos de los Trasplantados de Estados Unidos de 2026. (Crédito de la foto: Cortesía de NJ Sharing Network)
FOTO N.º 3: Jean Sime (izquierda), residente en Wayne, y Patricia «Pat» Milford (derecha), residente en Livingston, celebran su amistad y el vínculo que les une como trasplantados en los Juegos de los Trasplantados de Estados Unidos de 2026. (Crédito de la foto: Cortesía de NJ Sharing Network)
(NEW PROVIDENCE, N.J.) – Miles de personas se reunieron en New Providence el 7 de junio para participar en la «5K Celebration of Life Walk» de NJ Sharing Network, una carrera homologada por la USATF y patrocinada por MTF Biologics. El evento, uno de los 5K benéficos más grandes y reconocidos de Nueva Jersey, reunió a familias de donantes de órganos y tejidos, receptores de trasplantes, donantes en vida y voluntarios, unidos por un compromiso común de salvar y mejorar vidas a través de la donación de órganos y tejidos. Los fondos recaudados se destinarán a apoyar los esfuerzos de la Fundación Sharing Network para promover la innovación clínica, brindar apoyo a las familias y ampliar los programas de educación y sensibilización pública.
Los familiares y amigos del difunto Gene Patrick Coppola Jr., de 21 años, de Bayonne (Nueva Jersey), caminaron juntos como parte del «Team Gene Strong» para honrar su memoria y ayudar a concienciar sobre la importancia de la donación de órganos y tejidos para salvar vidas.
Gene falleció en mayo de 2022 tras un trágico accidente de moto, apenas unas semanas después de cumplir21 años. Nacido en Bayonne, Gene se estaba labrando un futuro como carpintero en el Sindicato Local 253 y le apasionaba trabajar con las manos, ayudar a sus amigos y familiares, y ser alguien en quien los demás pudieran confiar.
La madre de Gene, Christina Fabiano, afirmó que la decisión de su hijo de inscribirse como donante de órganos y tejidos era un reflejo de la persona que era. Gracias a su decisión desinteresada de ser donante de órganos, Gene ayudó a salvar la vida de cinco personas, dándoles más tiempo para disfrutar de momentos entrañables con sus seres queridos.
Cuando Gene recibió su carné de conducir, en el que aparecía resaltada la mención «Donante de órganos» para indicar que estaba registrado como donante, compartió sus pensamientos con su madre en una conversación que ella nunca olvidará.
«Gene dijo: “Si Dios decide llevarme, mamá, ¿por qué iba a dejar que todos mis órganos se echaran a perder y no salvar la vida de otras personas?”», recordó Christina. «Así era Gene. Siempre quiso marcar la diferencia y ayudar a quienes lo necesitaban».
Christina espera que compartir la historia de Gene anime a otras personas a comprender la importancia de la donación de órganos.
«La vida de Gene fue demasiado corta, pero su legado perdura», afirmó Christina. «Si su historia puede inspirar a alguien a inscribirse como donante de órganos y tejidos, entonces su bondad y su regalo de vida seguirán ayudando a los demás».
Según la Red Unida para el Intercambio de Órganos (UNOS) y la Red de Intercambio de Nueva Jersey, más de 100 000 estadounidenses —entre ellos, casi 4 000 residentes de Nueva Jersey— esperan actualmente un trasplante de órganos que les salve la vida. Un donante de órganos y tejidos puede salvar ocho vidas y mejorar la calidad de vida de más de 75 personas. Para obtener más información sobre la donación de órganos y tejidos o para registrarse como donante, visite www.NJSharingNetwork.org.
FOTO N.º 1 – Miembros del «Team Gene Strong» en la carrera de 5 km «Celebración de la Vida» organizada por NJ Sharing Network (Crédito de la foto: cortesía de NJ Sharing Network)
FOTO N.º 2 – Gene Patrick Coppola, Jr. (Crédito de la foto: Cortesía de NJ Sharing Network)
FOTO N.º 3 – Gene Patrick Coppola, Jr. y su madre, Christina Fabiano (Crédito de la foto: cortesía de NJ Sharing Network)
(DENVER, CO) – El equipo Liberty, que representa a receptores de trasplantes de órganos, donantes en vida y familias de donantes de Nueva Jersey, Nueva York y Connecticut, consiguió más de 90 medallas en los Juegos de Trasplantados de Estados Unidos de 2026, celebrados en Denver, Colorado.
El grupo compitió en disciplinas como baloncesto, atletismo, natación, pickleball, cornhole y concursos de preguntas y respuestas, junto a miles de participantes de los 50 estados.
Los Juegos de los Trasplantados también batieron un récord mundial Guinness por la mayor concentración de donantes de órganos en vida y receptores de trasplantes, con 966 participantes reunidos en un mismo lugar.
Team Liberty es un programa de la Fundación Sharing Network. Participa en los Juegos de los Trasplantados, que se celebran cada dos años, y trabaja durante todo el año para sensibilizar a la población sobre la donación y el trasplante de órganos y tejidos. Para más información, visita www.GoTeamLiberty.org.
Según la Red Unida para el Intercambio de Órganos (UNOS) y la Red de Intercambio de Nueva Jersey, más de 100 000 estadounidenses —entre ellos, casi 4 000 residentes de Nueva Jersey— esperan actualmente un trasplante de órgano que les salve la vida. Para obtener más información o registrarte como donante, visita www.NJSharingNetwork.org.
CRÉDITOS DE LAS FOTOS: Cortesía de NJ Sharing Network
(NEW PROVIDENCE, NJ) – Seis estudiantes de secundaria de Nueva Jersey han recibido becas de la Fundación Sharing Network por su pasión y dedicación a la sensibilización sobre la donación y el trasplante de órganos y tejidos. A estos graduados de 2026 se les entregaron las becas en la sede de NJ Sharing Network, en New Providence.
Las becas de la Fundación Sharing Network son posibles gracias a varios de los fondos familiares y asociados a la organización:
• Fondo de Becas Daniel S. Buckiewicz: creado en memoria de Dan Buckiewicz, donante de órganos y tejidos, para animar a los estudiantes a hablar sobre la donación con sus familiares y amigos.
• Fondo «Hearts for Emma Partner » —creado para celebrar el trasplante de corazón que salvó la vida de Emma Rothman, con el fin de financiar la educación secundaria y apoyar las iniciativas de promoción de la donación—.
• Fondo de Becas Jim Rhatican: creado en memoria de Jim Rhatican, voluntario de NJ Sharing Network, receptor de un trasplante de hígado y profesor y entrenador jubilado tras 35 años de carrera.
• Riley’s Path: creada en memoria del donante de órganos Riley Kogen para proporcionar ayuda económica a pacientes trasplantados en momentos de crisis y para conceder becas a estudiantes de secundaria y a personas destacadas en la defensa de esta causa.
Los beneficiarios de las becas de 2026 son:
• Olivia Huttinot, de Englewood (Nueva Jersey) (Instituto Dwight Morrow), recibió una beca del Fondo de Becas Jim Rhatican. La implicación de Olivia con la donación de órganos y tejidos tiene su origen en su experiencia personal como receptora de un trasplante de riñón. Diagnosticada a los cuatro años con una enfermedad renal grave, se sometió a numerosas pruebas y tratamientos antes de que se confirmara que necesitaba un trasplante de riñón. En un verdadero acto de amor, su padre se convirtió en su donante de riñón en vida y se sometió a la intervención quirúrgica junto a ella. Tras el trasplante, Olivia se enfrentó a un proceso de recuperación que incluyó cuidados médicos continuos y una reincorporación gradual al colegio. A pesar de estos retos, perseveró tanto en lo académico como en lo personal. Olivia reflexiona sobre su trayectoria con profunda gratitud hacia su familia, su equipo médico y la segunda oportunidad de vida que se le concedió. Su experiencia sigue inspirando su perspectiva y sus objetivos para el futuro. En otoño comenzará sus estudios en la Universidad de St. John’s.
• Victoria Pribish, de Old Bridge (Nueva Jersey) (Instituto de Old Bridge), recibió una beca del Riley’s Path Fund. La visión de Victoria sobre la donación de órganos y tejidos se forjó a raíz del trasplante de corazón que salvó la vida de su padre y de la experiencia que vivió su familia durante ese proceso. A su padre, Mathew Pribish, bombero del Cuerpo de Bomberos de Linden, le diagnosticaron el síndrome de Marfan y, posteriormente, desarrolló insuficiencia cardíaca avanzada. Tuvo que someterse a múltiples intervenciones quirúrgicas y sufrió diversas complicaciones, entre ellas pasar años conectado a dispositivos cardíacos mecánicos. Victoria fue testigo de cómo su familia afrontaba la incertidumbre de la lista de espera de trasplantes y del momento en que recibieron la llamada en la que se les comunicaba que había un corazón de donante disponible. El éxito del trasplante le dio a su padre una segunda oportunidad de vida. Tras su recuperación, volvió al servicio activo a tiempo completo y ahora comparte su experiencia para animar a otras personas a registrarse como donantes. Para Victoria, esta experiencia reforzó su sentido de la gratitud y forjó su compromiso con el servicio y la resiliencia. En otoño comenzará sus estudios en la Universidad de Monmouth.
• Leyla Rolon, de South Plainfield (Nueva Jersey) (Instituto de South Plainfield), recibió una beca del Riley’s Path Fund. Leyla se formó su propia visión sobre la donación de órganos y tejidos a raíz de la necesidad de su padre de someterse a un trasplante de riñón y de la experiencia de su familia al enfrentarse a la lista de espera para el trasplante. Cuando no se encontró ningún donante compatible de forma inmediata, su familia recibió una noticia que les cambió la vida: su madre resultó ser compatible como donante en vida y decidió donar su riñón a su marido. Esa decisión le salvó la vida y marcó profundamente la forma en que Leyla entiende el sacrificio, el amor y la donación en vida. Fue testigo de cómo sus padres atravesaron el diagnóstico, la intervención quirúrgica y la recuperación, y desarrolló un aprecio duradero por cómo la donación aporta esperanza a las familias. Leyla comparte ahora la historia de su familia para fomentar la inscripción en el registro de donantes y sensibilizar sobre la donación de órganos y tejidos. En otoño comenzará sus estudios en la Universidad de Seton Hall.
• Olivia Teta, de Manasquan (Nueva Jersey) (Wall High School), recibió una beca del Fondo de Becas Daniel S. Buckiewicz. Olivia desarrolló su interés por la defensa de la donación de órganos y tejidos gracias a su objetivo de convertirse en enfermera y a su participación en el club «Donate Life» de su instituto. A medida que fue aprendiendo más sobre los trasplantes, se dio cuenta del impacto que tiene la donación, incluido el papel que desempeñan los donantes en vida a la hora de salvar a los pacientes que se encuentran en lista de espera de trasplante. Asumió un papel de liderazgo en el club y ocupó el cargo de vicepresidenta de su junta ejecutiva, donde coordinó programas educativos, campañas de sensibilización en todo el centro e iniciativas de divulgación, como el diseño de una camiseta para el club, una exposición de jardín de rocas y actividades del Mes de «Donate Life». También ayudó a crear un vídeo promocional en el que se destacaba la misión del club. Olivia tiene previsto estudiar enfermería en la Universidad de Monmouth el próximo otoño.
• Jessica Theobald, de Verona (Nueva Jersey) (Instituto de Verona), recibió una beca del Fondo de Becas Daniel S. Buckiewicz. El compromiso de Jessica con la defensa de la donación de órganos y tejidos se forjó a través de diversas experiencias familiares y de su contacto precoz con el ámbito sanitario. La profesión de su madre como enfermera le permitió conocer desde muy joven la importancia de la donación. Su abuelo también donó sus córneas tras su fallecimiento, lo que contribuyó a profundizar su comprensión del valor de la donación. Más tarde, Jessica apoyó a un ser querido durante el proceso de un trasplante de pulmón, lo que le permitió adquirir una perspectiva más profunda sobre los retos que plantean la lista de espera y el proceso de trasplante. También fue testigo de cómo una familia respetó el deseo de su hijo de convertirse en donante de órganos tras su fallecimiento, lo que reforzó la importancia del registro como donante y de las conversaciones familiares al respecto. Jessica amplió su compromiso con el servicio al unirse al equipo de rescate local como voluntaria juvenil, donde adquirió experiencia en servicios médicos de urgencia. También reforzó sus dotes de liderazgo y su compromiso con la comunidad a través del trabajo voluntario con The Arc of Essex County y los NJ Elks. Jessica tiene previsto estudiar enfermería en el Ramapo College de Nueva Jersey el próximo otoño.
• Grace Trinidad, de Teaneck (Nueva Jersey) (Instituto de Teaneck), recibió una beca del Fondo Colaborador «Hearts for Emma». Grace desarrolló su compromiso con la defensa de la donación de órganos y tejidos después de que su madre sufriera una enfermedad repentina y potencialmente mortal que la llevó a someterse a un trasplante de corazón que le salvó la vida. Durante la hospitalización de su madre, Grace fue testigo de la compasión y la dedicación de las enfermeras que apoyaron a su familia, lo que la inspiró a seguir una carrera en enfermería. Atribuye a la recuperación de su madre y a la generosidad de un donante de órganos y su familia el haber forjado su convicción sobre la importancia de la donación. Grace colabora como voluntaria en eventos de NJ Sharing Network, como la carrera de 5 km «Celebration of Life», y participa en actividades de divulgación educativa junto a su familia. Aspira a convertirse en enfermera de parto y a prestar servicio en comunidades desfavorecidas, y en otoño comenzará sus estudios en la Universidad de Siena.
El programa de becas para estudiantes de bachillerato de la Fundación Sharing Network ofrece la oportunidad de reconocer y premiar a los alumnos de último curso de bachillerato cuyas vidas se han visto marcadas por la donación y el trasplante de órganos y tejidos. A los solicitantes se les evaluó en función de su rendimiento académico, su compromiso con la comunidad y el voluntariado, sus actividades extraescolares y su labor de promoción de la donación de órganos y tejidos. Desde la puesta en marcha del programa de becas para estudiantes de bachillerato en 2011, se han concedido más de 160 000 dólares a 85 estudiantes comprometidos con esta causa.
«Agradecemos el generoso apoyo de nuestros fondos asociados y su compromiso constante con la recompensa a los estudiantes que comparten nuestro compromiso con esta misión que salva vidas», afirmó Amanda Tibok, directora ejecutiva de la Fundación Sharing Network. «Sabemos que todos los beneficiarios de nuestras becas seguirán siendo líderes destacados que concienciarán a otros sobre la donación y el trasplante a lo largo de sus años universitarios y más allá».
Según la Red Unida para el Intercambio de Órganos (UNOS) y la Red de Intercambio de Nueva Jersey, más de 100 000 estadounidenses —entre ellos, casi 4 000 residentes de Nueva Jersey— esperan actualmente un trasplante de órgano que les salve la vida. Para obtener más información sobre la donación de órganos y tejidos o para registrarte como donante, visita www.NJSharingNetwork.org.
FOTO DE GRUPO N.º 1:
Los beneficiarios de las becas de secundaria de la Fundación Sharing Network para 2026, junto con representantes de la Fundación Sharing Network y de sus fondos asociados, se reunieron en la sede de NJ Sharing Network, en New Providence, para celebrar su compromiso con la promoción de la donación de órganos y tejidos.
(Crédito de la foto: Cortesía de NJ Sharing Network)
FOTOS INDIVIDUALES DE LOS ALUMNOS:
Olivia Huttinot, de Englewood (Nueva Jersey) (Instituto Dwight Morrow); Victoria Pribish, de Old Bridge, Nueva Jersey (Instituto Old Bridge); Leyla Rolon, de South Plainfield, Nueva Jersey (Instituto South Plainfield); Olivia Teta, de Wall, Nueva Jersey (Instituto Wall); Jessica Theobald, de Verona, Nueva Jersey (Instituto Verona); Grace Trinidad, de Teaneck, Nueva Jersey (Instituto Teaneck)
(Créditos de las fotos: Cortesía de NJ Sharing Network)
NJ Sharing Network informa de que se han salvado más vidas que nuncagracias a los 283 donantes de órganos de Nueva Jersey que han regalado la vidalo que ha dado lugar a 670 trasplantes de órganos que han salvado vidas
Carolyn M. Welsh, la nueva presidenta y directora ejecutiva de NJ Sharing Network —la organización sin ánimo de lucro designada por el Gobierno federal y responsable de la obtención de órganos y tejidos donados en el estado—, anunció que el número de donantes de órganos (283) y de órganos trasplantados en un solo año (670) alcanzó máximos históricos en 2022. Estas cifras sin precedentes suponen un aumento significativo con respecto a los récords anteriores de 233 donantes de órganos y 613 órganos trasplantados. Esto también supuso el cuarto año consecutivo en el que NJ Sharing Network ha registrado nuevos récords en el número de donantes de órganos, lo que pone de relieve la clara tendencia al aumento del apoyo a la donación de órganos en el «Estado Jardín».
«Gracias a la generosidad de los donantes de órganos de Nueva Jersey y sus familias, el año pasado se salvaron más vidas que nunca, lo que garantiza que otras personas dispongan ahora de más tiempo para compartir momentos especiales con sus seres queridos», afirmó Welsh, quien asumió su nuevo cargo como presidenta y directora ejecutiva el 1 de enero de 2023, tras haber ocupado varios puestos de liderazgo durante sus 24 años en NJ Sharing Network. «Estamos profundamente agradecidos por el esfuerzo excepcional de los miembros de nuestro equipo y de nuestros socios del sector sanitario. Son personas extraordinarias que comprenden que lo que hacemos es mucho más que un trabajo: es una misión común para salvar vidas y dar esperanza a quienes esperan una segunda oportunidad en la vida a través del milagro de la donación y el trasplante de órganos y tejidos. Juntos, somos imparables, estamos motivados para afrontar todos los retos y centrados en ofrecer una atención y un apoyo compasivos a las familias de los donantes en los momentos más difíciles de su duelo».
En 2022, de los 670 órganos trasplantados, 350 fueron riñones (récord histórico), 170 hígados (récord histórico), 71 corazones, 58 pulmones, 20 páncreas y un intestino. Además, las 40 000 donaciones de ojos y tejidos mejoraron la calidad de vida de quienes más lo necesitaban. Las donaciones de tejidos incluyen córneas, válvulas cardíacas, injertos de piel, injertos óseos, venas safenas, ligamentos y tendones. Un donante de órganos puede salvar ocho vidas, y un donante de tejidos puede mejorar la vida de más de 75 personas.
El Hospital Universitario Robert Wood Johnson (RWJUH), un centro de RWJBarnabas Health situado en New Brunswick, contó con 33 donantes de órganos en 2022, lo que permitió trasplantar 102 órganos; ambas cifras suponen nuevos récords históricos para un solo año en cualquier hospital de Nueva Jersey. La red de hospitales de RWJBarnabas Health contó con 68 donantes de órganos en 2022, lo que permitió trasplantar 195 órganos. El Hospital Universitario Cooper y el Centro Médico Universitario Jersey Shore también batieron récords con 26 donantes en cada uno de ellos, lo que los sitúa en un empate en el segundo puesto en cuanto al mayor número de donantes en un solo hospital en un año. NJ Sharing Network se enorgullece de colaborar con los 57 hospitales de su área de servicio y agradece su apoyo constante para salvar y mejorar vidas a través de la donación y el trasplante de órganos y tejidos.
Según la Red Unida para el Intercambio de Órganos (UNOS), casi 4.000 personas en Nueva Jersey figuran en la lista de espera para un trasplante de órganos. Sin embargo, Welsh cree que la generosidad de los habitantes del «Garden State» está aportando esperanza para el futuro. Welsh está deseando liderar NJ Sharing Network en su ambiciosa visión de futuro para salvar y mejorar más vidas que nunca. Esto incluye alcanzar el objetivo de llegar a los 300 donantes de órganos y los 700 trasplantes en un solo año para 2024.
«Menos del 1 % de las personas que fallecen en un hospital pueden ser donantes de órganos. La vida de otras personas depende de nosotros», afirmó Welsh. «Hemos elaborado planes estratégicos de crecimiento que incluyen la incorporación de talento, recursos y programas para facilitar el proceso de donación, apoyar a las familias de los donantes y reforzar nuestras sólidas iniciativas multiculturales de divulgación y educación».
Seguimos en contacto con las diversas comunidades de Nueva Jersey
El equipo solidario de NJ Sharing Network está estableciendo vínculos personales con más familias que nunca en los hospitales locales para ofrecerles la oportunidad de que sus seres queridos se conviertan en donantes de órganos. Las visitas a las familias en 2022 aumentaron un 11 % con respecto a 2021. Estos incansables esfuerzos están brindando a más familias de todas las razas y etnias la oportunidad de realizar una donación, un regalo inestimable en un momento tan trágico.
Los miembros del equipo y los voluntarios de NJ Sharing Network también han impulsado las iniciativas de educación y divulgación en diversas comunidades de todo el estado. Según la Red Unida para el Intercambio de Órganos (UNOS), casi el 68 % de los residentes de Nueva Jersey que esperan un trasplante que les salve la vida son personas de color. NJ Sharing Network ha recibido el prestigioso premio NJBIZ Healthcare Heroes Award en reconocimiento a su iniciativa de sensibilización #DonationNeedsDiversity, a la que se le atribuye haber fomentado la confianza de la comunidad y haber desmentido la desinformación sobre la donación y el trasplante en comunidades urbanas y multiculturales con el mayor número de residentes en lista de espera de trasplante. La Cámara de Comercio de Nueva Jersey y la Cámara de Comercio Afroamericana de Nueva Jersey también han galardonado a NJ Sharing Network con el premio «Champion of Diversity».
Para obtener más información, participar y registrarte como donante de órganos y tejidos, visita www.NJSharingNetwork.org.
Gracias a la generosidad de los donantes de órganos de Nueva Jersey y de sus familias, el año pasado se salvaron más vidas que nunca. A continuación se recogen las historias personales de un héroe local, donante de órganos y tejidos, y de un receptor de un trasplante:
STEPHANIE SMITH – Donante de órganos y tejidos
El 4 de abril de 2022, el prematuro fallecimiento de Stephanie Smith, de 24 años, de Jackson (Nueva Jersey), conmovió profundamente a su familia y amigos. Stephanie, la segunda de siete hermanos, siempre destacaba por su espíritu alegre y su energía. Además de su cálida personalidad, sus seres queridos admiraban sus múltiples talentos como auxiliar médica titulada, maquilladora e incluso como consumada jugadora de sóftbol.
«Era realmente única y vivió la vida al máximo», afirmó Donna Smith, madre de Stephanie. «Disfrutaba de los momentos más preciados de la vida junto a su familia. Los miembros de nuestra familia solían llamarla “la reina de los aperitivos” porque le encantaba salir a comer con todos».
Aunque Donna y Wayne Smith siguen sintiendo cada día la pérdida de Stephanie, les reconforta saber que una parte especial de ella sigue viva gracias a la donación de órganos. El corazón, el hígado, el páncreas y los riñones que Stephanie donó salvaron la vida a cuatro mujeres. Además, la donación de sus córneas devolvió la vista a otra mujer.
«Estoy agradecida de haber hablado con Stephanie sobre la donación de órganos y tejidos», dijo Donna. «Al echar la vista atrás y ver ahora el impacto que tuvo en los demás, me alegro de que hayamos respetado sus deseos. Creo que la donación de órganos y tejidos es algo que todo el mundo debería hablar con su familia».
Wayne también está agradecido por la atención y el apoyo que la familia recibió del equipo médico del Hospital Universitario Robert Wood Johnson y del personal de NJ Sharing Network. Wayne recuerda el momento en que su familia respetó los deseos de Stephanie de ser donante de órganos y tejidos.
«El personal del hospital y el equipo de NJ Sharing Network estuvieron fenomenales. Nos proporcionaron todo lo que necesitábamos», dijo Wayne. «Tras el fallecimiento de Stephanie, decidimos seguir adelante con la donación y las manecillas del reloj de su habitación se detuvieron, dieron una vuelta completas y se pararon exactamente a las 17:50. Supimos que era una señal de Stephanie de que estábamos haciendo lo correcto».
LISA VECCHIONE – Receptora de un trasplante de corazón
Durante muchos años, Lisa Vecchione, de Springfield (Nueva Jersey), sufrió dificultad para respirar y dolor en el pecho, pero ignoró los indicios de que pudiera tratarse de un problema de salud grave hasta que, en 2004, le diagnosticaron miocardiopatía hipertrófica (MCH). Esta grave afección cardíaca se agravó en los meses y años siguientes y se vio agravada por su artritis aguda y dos prótesis de cadera.
«Me sentía muy limitada en lo que podía hacer y tuve que tener mucho cuidado durante toda la pandemia», dijo Lisa. «Mi marido está en forma y es muy activo, y sentía que mi enfermedad le había dejado al margen durante muchos años, porque no podíamos disfrutar de la vida al máximo».
La firme fe de Lisa le dio fuerzas mientras esperaba un trasplante de corazón que le salvaría la vida. «Amo al Señor con todo mi corazón y recé por un milagro», dijo Lisa.
El 19 de junio de 2022, las oraciones de Lisa fueron escuchadas cuando recibió «la llamada» que le comunicaba que había un corazón disponible para un trasplante. Al día siguiente, el trasplante fue un éxito y se recuperó rápidamente.
«Cuando me desperté al día siguiente, sentía ese nuevo regalo latiendo en mi pecho», dijo Lisa. «Recuerdo que podía respirar mejor y pensar con más claridad. Utilicé un andador durante un día, dando vueltas por la planta del hospital con mis terapeutas, y después ya pude valerme por mí misma sin él».
Ahora que ha recuperado la salud y las fuerzas, Lisa se mantiene activa y mira hacia el futuro. Además, ha hecho de su labor como voluntaria en NJ Sharing Network una prioridad y comparte su historia con otras personas para animar a más gente a inscribirse como donantes de órganos y tejidos.
«Este regalo me ha devuelto a mi familia y a mis seres queridos», dijo Lisa. «Estaré eternamente agradecida al donante de mi corazón y a su familia».
Para celebrar el Mes Nacional de la Donación de Órganos, únete a nosotros EN DIRECTO en Facebook y YouTube el 5 de abril a las 19:00 h para disfrutar de «HISTORIAS DE ESPERANZA». Escucha historias inspiradoras de valentía y esperanza de personas a las que les ha afectado de alguna manera la donación de órganos y tejidos, entre ellas familias de donantes, receptores de trasplantes, pacientes en lista de espera y líderes religiosos. ¡Trae tus preguntas y forma parte de la conversación EN DIRECTO!
Presentado por E. Denise Peoples, especialista en servicios comunitarios de NJSN y receptora de un doble trasplante de pulmón, el panel de esta velada contará con la participación de:
Marcia McGowan – Familiar de un donante
Sam Prince – Receptor de un trasplante de corazón Pastor Cedric McKoy – Líder religioso y defensor
Shawn Banks – Actualmente está a la espera de un trasplante de pulmón que le salve la vida
Anika Bhatnagar – Voluntaria Amy Keefe – Responsable de Autorizaciones y Servicios Familiares, NJ Sharing Network y familiar de un donante
