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(DENVER, CO) – Rich y Donna Albanese-DeMair, que ayudan a dirigir el emblemático Dairy Queen de su familia en Plainfield, representaron con orgullo al Equipo Liberty en los Juegos de Trasplantados de América de 2026, celebrados en Denver, Colorado. El evento tuvo un significado especial para la pareja, cuyas experiencias con los trasplantes están unidas por un hito extraordinario: Donna donó un riñón para salvar la vida de su madre en mayo de 2002 y, veinte años después, en mayo de 2022, Rich recibió el trasplante de corazón que le salvó la vida y le dio una segunda oportunidad.

Los Juegos de los Trasplantados, que se celebran cada dos años, reunieron a miles de receptores de trasplantes, donantes en vida, familias de donantes y simpatizantes de los 50 estados para disfrutar de una semana de competiciones deportivas, camaradería y celebración. Los participantes compitieron en disciplinas como baloncesto, atletismo, natación, pickleball, bolos, cornhole, ciclismo y concursos de preguntas y respuestas. Los Juegos de este año también batieron un récord mundial Guinness por la mayor concentración de donantes vivos de órganos y receptores de trasplantes, con 966 participantes reunidos en un mismo lugar.

Rich y Donna representaron al Team Liberty, un programa de la Sharing Network Foundation en el que participan personas de Nueva Jersey, Nueva York y Connecticut. Donna ganó una medalla de plata en la prueba de bolos por parejas, mientras que Rich compitió en ciclismo y ayudó al Team Liberty a conseguir una medalla de bronce en el concurso de preguntas y respuestas. Juntos, también participaron en la carrera de 5 km y se unieron al resto de miembros del Team Liberty en la concentración con la que se batió el récord mundial Guinness.

Su trayectoria en el ámbito de la donación de órganos abarca más de dos décadas. Donna se convirtió en donante viviente de riñón en 2002, cuando donó uno de sus riñones para salvar la vida de su madre, Adele Albanese. Veinte años más tarde, tras haber vivido con una enfermedad cardíaca avanzada, Rich recibió el trasplante de corazón que tanto necesitaba y que le salvó la vida. Juntos se han convertido en fervientes defensores de NJ Sharing Network, y comparten su historia para animar a otras personas a inscribirse como donantes y a plantearse la donación en vida.

«Entrar en los Juegos de los Trasplantados rodeada de miles de personas cuyas vidas se han visto marcadas por la donación de órganos y tejidos fue una experiencia increíblemente emotiva», afirmó Donna. «Ser donante en vida siempre ha sido una de las experiencias más significativas de mi vida, y celebrarlo con Rich después de todo lo que hemos pasado lo hizo aún más especial».

Para Rich, participar en los Juegos como receptor de un trasplante de corazón fue una oportunidad para rendir homenaje al donante cuyo gesto le había brindado una segunda oportunidad.

«Cada milla que recorrí en bicicleta y cada momento que pasé con el Team Liberty me recordaron que no estaría aquí sin mi donante y su familia», afirmó Rich. «Espero que nuestra historia anime a más personas a inscribirse como donantes de órganos y tejidos y a plantearse convertirse en donantes en vida, porque esas decisiones realmente salvan vidas».

Más allá de su labor de promoción de la misión de NJ Sharing Network, que salva vidas, Rich y Donna son muy conocidos en nuestras comunidades locales por ayudar a dirigir el Dairy Queen de la familia Albanese, uno de los restaurantes Dairy Queen más grandes del país. La familia lleva mucho tiempo apoyando a organizaciones comunitarias y causas benéficas en todo Nueva Jersey.

Rich es especialmente conocido por su programa de donación de bicicletas, una labor que realiza con gran dedicación y que ya ha permitido entregar 5.476 bicicletas reacondicionadas a niños y adolescentes de todo Nueva Jersey. En colaboración con unas 15 organizaciones benéficas, sigue ampliando esta iniciativa como forma de honrar el legado de su donante de corazón y de ayudar a los demás.

Según la Red Unida para el Intercambio de Órganos (UNOS) y la Red de Intercambio de Nueva Jersey, más de 100 000 estadounidenses —entre ellos, casi 4 000 residentes de Nueva Jersey— esperan actualmente un trasplante de órgano que les salve la vida. Para obtener más información o registrarte como donante, visita www.NJSharingNetwork.org.

FOTOS: Rich y Donna Albanese-DeMair, que ayudan a dirigir el Dairy Queen de su familia en Plainfield, representaron al Equipo Liberty en los Juegos de Trasplantados de Estados Unidos de 2026, celebrados en Denver. (Créditos de las fotos: Cortesía de NJ Sharing Network)

(NEPTUNE, N.J.) — Hace quince años, Kevin Quinn recibió un regalo que cambió el rumbo de su vida para siempre: un corazón donado. Este mes, este vecino de Neptune ha celebrado el aniversario de ese trasplante que le salvó la vida y el camino que siguió, incluido un segundo trasplante de corazón que le ha permitido seguir creando recuerdos junto a sus seres queridos. Hoy, Quinn comparte su historia para apoyar la misión de NJ Sharing Network y ayudar a otros a comprender el impacto de la donación de órganos y tejidos.

«Cada día soy consciente de que estoy aquí porque alguien tomó la decisión de ofrecerme el regalo de la vida», afirmó Quinn. «Hay dos familias que han hecho posible que pueda pasar más tiempo con los míos, ver cómo mis hijos alcanzan hitos importantes y conocer a mis nietos. Nunca olvido lo mucho que significaron esas decisiones, y quiero que la gente comprenda la diferencia que pueden marcar al inscribirse como donantes de órganos y tejidos».

Un diagnóstico que te cambia la vida

Quinn, de 70 años, celebró el 17 de julio el 15.º aniversario de su primer trasplante de corazón. Antes de su diagnóstico, se consideraba una persona sana y activa. Alrededor de los 50 años, un electrocardiograma anómalo dio lugar a más pruebas que revelaron una miocardiopatía, una enfermedad que debilita gradualmente el músculo cardíaco.

«Me quedé muy sorprendida porque me sentía bien», recuerda Quinn. «Seguía llevando una vida activa y no creía que algo así fuera posible. Me costó mucho asimilar que, con el tiempo, necesitaría un trasplante, pero confié en mis médicos y seguí sus indicaciones».

Con el paso del tiempo, su estado empeoró y, en 2011, se sometió a un trasplante de corazón que le salvó la vida y cambió el rumbo de su vida. Tras su primera intervención de trasplante, Quinn se centró en su recuperación y siguió las instrucciones de su equipo médico, por lo que pudo abandonar el hospital tan solo siete días después.

«No sabía exactamente cómo sería la recuperación, pero sabía que tenía que hacer lo que me decían», dijo Quinn. «Quería ponerme en marcha, hacerme más fuerte y empezar a vivir de nuevo».

Un segundo trasplante de corazón

Varios años más tarde, Quinn se enteró de que necesitaría otro trasplante. Aunque se sentía bien, las pruebas de seguimiento revelaron que la acumulación de placa estaba afectando a las arterias de su corazón trasplantado. En 2015, volvió a ser incluido en la lista de espera y pasó aproximadamente tres meses en el hospital a la espera de otro corazón de un donante. Durante ese tiempo, Quinn se mantuvo activo y se convirtió en una fuente de ánimo para otros pacientes que esperaban sus propios trasplantes.

«Era algo así como el «alcalde» de la planta de cardiología», dijo. «La gente me hacía preguntas porque yo ya había pasado por eso. Poder ayudar a otras personas me daba algo positivo en lo que centrarme mientras esperaba».

Finalmente, Quinn recibió la llamada en la que le comunicaban que había otro corazón de un donante disponible. Su segundo trasplante le brindó otra oportunidad de seguir con la vida que tanto valora hoy en día.

Convertir la gratitud en acción

Gracias a sus trasplantes, Quinn ha podido vivir momentos importantes que nunca quiso dar por sentados, como ver cómo sus dos hijos, Bob y Brian, se casaban y dar la bienvenida a tres nietos a la familia. Ahora jubilado tras casi 30 años en Verizon, Quinn disfruta pasando tiempo con su esposa, Patricia («Pat»), viajando y creando recuerdos juntos.

Para Quinn, el impacto de la donación va mucho más allá de su propia historia. Tras su primer trasplante, entró en contacto con la familia de su donante de órganos, James Briner, y entabló una amistad duradera con la madre de James, Karen Briner, de Westminster (Maryland).

«Cuando te haces mayor, necesitas tres cosas: salud, un poco de dinero y tiempo», dijo Quinn. «Cuando tengas esas cosas, disfrútalas. Pasa tiempo con tu familia, crea recuerdos y no des por sentados esos momentos».

Mientras Quinn celebra los 15 años desde su primer trasplante y rinde homenaje a los dos donantes que hicieron posible su trayectoria, espera que su historia inspire a otras personas a inscribirse como donantes de órganos y tejidos y a brindar a otra persona la misma oportunidad de vivir.

Según la Red Unida para el Intercambio de Órganos (UNOS) y NJ Sharing Network, más de 100 000 estadounidenses —entre ellos, casi 4 000 residentes de Nueva Jersey— esperan actualmente un trasplante de órgano que les salve la vida. Para obtener más información o registrarse como donante de órganos y tejidos, visite la página web de NJ Sharing Network en www.NJSharingNetwork.org.

FOTO N.º 1 – (De izquierda a derecha) Karen Briner, de Westminster (Maryland), sostiene una foto de su hijo, James Briner, cuyo corazón, donado, fue trasplantado a Kevin Quinn (en el centro), salvándole la vida. Junto a Kevin se encuentra su esposa, Patricia Quinn (a la derecha).

FOTO N.º 2 – (Arriba a la derecha) Kevin y Patricia Quinn disfrutan de una fiesta de cumpleaños con sus hijos, Bob y Brian, y sus nietos, Rose y Stellan.

(NEW PROVIDENCE, N.J.) – Just a few years ago, Lodi resident Chris Carrales wasn’t sure if he would survive. Today, he is celebrating life one step at a time.

Carrales recently completed NJ Sharing Network’s 5K Celebration of Life USATF-sanctioned race in New Providence, joining thousands of organ donor families, transplant recipients, living donors, and volunteers who walk and run to celebrate the power of organ and tissue donation. The event, which was presented by MTF Biologics, is one of New Jersey’s largest and most recognized charitable 5K events.

For Carrales, crossing the finish line represented far more than completing his second 5K. It was another milestone in an extraordinary journey made possible by the generosity of one organ donor and the expertise of the transplant team at New York-Presbyterian and Columbia University Irving Medical Center.

After complications from a previous liver transplant led to a rare and life-threatening condition known as portomesenteric venous thrombosis (PMVT), Carrales faced overwhelming odds. His condition ultimately caused multiple organ failure, leaving him critically ill and in need of an exceptionally rare multivisceral transplant.

In a groundbreaking procedure, Carrales received six lifesaving organs — a liver, stomach, pancreas, small intestine, large intestine, and kidney — from one selfless organ donor. The complex transplant gave him a second chance at life and marked one of the nation’s rare multivisceral transplant procedures.

Today, Carrales continues to regain his strength while embracing everyday moments with his wife, Jessica, and the family and friends who supported him throughout his journey. Participating in NJ Sharing Network’s 5K Celebration of Life allowed him to celebrate how far he has come while honoring the donor whose generosity made his recovery possible.

“I’ll never be able to fully express my gratitude to my donor and their family,” said Carrales. “Because of one selfless decision, I have the opportunity to keep living my life and making memories with the people I love. Running the 5K is my way of honoring that incredible gift and showing others what’s possible through organ donation.”

Carrales hopes sharing his story will encourage more people to register as organ and tissue donors and inspire hope for those currently waiting for a lifesaving transplant.

“There are thousands of people waiting for the phone call that can change their lives,” he said. “I’m living proof that organ donation works. Every step I took during the 5K was possible because someone chose to give the gift of life.”

According to the United Network for Organ Sharing (UNOS) and NJ Sharing Network, more than 100,000 Americans—including nearly 4,000 New Jersey residents—are currently awaiting a lifesaving organ transplant. One organ and tissue donor can save eight lives and enhance the lives of over 75 others. To learn more about organ and tissue donation or to register as an organ and tissue donor, visit www.NJSharingNetwork.org.

Chris Carrales celebrates completing NJ Sharing Network’s 5K Celebration of Life. (Photo Credits: Courtesy of NJ Sharing Network)

(DENVER, CO) – Wayne resident Jean Sime and Livingston resident Patricia “Pat” Milford celebrated a remarkable milestone while representing Team Liberty at the 2026 Transplant Games of America in Denver, Colorado, commemorating the seventh anniversary of the lifesaving kidney transplant that forever changed both of their lives.

The biennial Transplant Games brought together thousands of transplant recipients, living donors, donor families, and supporters from all 50 states and several countries for a week of athletic competition, camaraderie, and celebration. Participants competed in more than 20 events including basketball, track and field, swimming, pickleball, bowling, cornhole, and trivia. This year’s Games also set a Guinness World Record for the largest gathering of living organ donors and transplant recipients, with 966 participants assembled in one place.

Sime and Milford represented Team Liberty, a program of the Sharing Network Foundation that includes participants from New Jersey, New York, and Connecticut. The pair competed in bowling, team trivia, darts and Texas Hold ‘Em. Sime also competed in cornhole.

Their amazing connection began seven years ago when Milford, a longtime nurse at Mountainside Medical Center, volunteered to become a living kidney donor for someone she had never met. That someone was Sime, who had spent years battling chronic kidney disease and undergoing dialysis while waiting for a transplant. What began as a selfless act of generosity has since grown into a lifelong friendship the two women often describe as a sisterhood.

“Celebrating our transplant anniversary at the Transplant Games made the experience even more unforgettable,” said Sime. “Looking around, I saw thousands of people who have all been given another chance at life through organ donation. Being there together with Pat, my living kidney donor, was a precious gift. Many transplant recipients never know who their donor is, while others may know them, but don’t have the opportunity to share life experiences and celebrate milestones together. I will never take this gift for granted.”

For Milford, the anniversary was equally emotional.

“Seven years have gone by so quickly, and seeing Jean healthy, active, and enjoying life is the greatest gift I could ever receive,” said Milford. “Being together at the Transplant Games reminded us how one act of kindness can ripple through so many lives. I hope our story encourages more people to learn about living donation and deceased organ and tissue donation because you truly have the power to save the lives of others.”

According to the United Network for Organ Sharing (UNOS) and NJ Sharing Network, more than 100,000 Americans — including nearly 4,000 New Jersey residents — are currently waiting for a lifesaving organ transplant. Learn more or register as a donor at www.NJSharingNetwork.org.

PHOTO #1: Livingston resident Patricia “Pat” Milford (left) and Wayne resident Jean Sime (right) help set a Guinness World Record for the largest gathering of living organ donors and transplant recipient during the 2026 Transplant Games of America. (Photo Credit: Courtesy of NJ Sharing Network)

PHOTO #2: Wayne resident Jean Sime (left) and Livingston resident Patricia “Pat” Milford (right) get set to compete in the bowling competition at the 2026 Transplant Games of America. (Photo Credit: Courtesy of NJ Sharing Network)

PHOTO #3: Wayne resident Jean Sime (left) and Livingston resident Patricia “Pat” Milford (right) celebrate their friendship and transplant bond at the 2026 Transplant Games of America. (Photo Credit: Courtesy of NJ Sharing Network)

(NEW PROVIDENCE, N.J.) – Miles de personas se reunieron en New Providence el 7 de junio para participar en la «5K Celebration of Life Walk» de NJ Sharing Network, una carrera homologada por la USATF y patrocinada por MTF Biologics. El evento, que es una de las carreras benéficas de 5 km más grandes y reconocidas de Nueva Jersey, reunió a familias de donantes de órganos y tejidos, receptores de trasplantes, donantes en vida y voluntarios, unidos por un compromiso común de salvar y mejorar vidas a través de la donación de órganos y tejidos. Los fondos recaudados se destinarán a apoyar los esfuerzos de la Sharing Network Foundation para impulsar la innovación clínica, proporcionar apoyo a las familias y ampliar los programas de educación y sensibilización pública.

Los familiares y amigos del difunto Gene Patrick Coppola Jr., de 21 años, de Bayonne (Nueva Jersey), participaron juntos en la marcha como parte del «Team Gene Strong» para honrar su memoria y ayudar a concienciar sobre la importancia de la donación de órganos y tejidos para salvar vidas.

Gene falleció en mayo de 2022 tras un trágico accidente de moto, apenas unas semanas después de cumplir^{21 años}. Nacido en Bayonne, Gene se estaba labrando un futuro como carpintero en el Sindicato Local 253 y le apasionaba trabajar con las manos, ayudar a sus amigos y familiares, y ser alguien en quien los demás pudieran confiar.

La madre de Gene, Christina Fabiano, afirmó que la decisión de su hijo de inscribirse como donante de órganos y tejidos era un reflejo de la persona que era. Gracias a su desinteresada decisión de ser donante de órganos, Gene ayudó a salvar la vida de cinco personas, dándoles más tiempo para disfrutar de momentos entrañables con sus seres queridos.

Cuando Gene recibió su carné de conducir, en el que aparecía resaltada la mención «Donante de órganos» para indicar que estaba registrado como donante, compartió sus pensamientos con su madre en una conversación que ella nunca olvidará.

«Gene dijo: “Si Dios decide llevarme, mamá, ¿por qué iba a dejar que todos mis órganos se echaran a perder y no salvar la vida de otras personas?”», recordó Christina. «Así era Gene. Siempre quiso marcar la diferencia y ayudar a los que lo necesitaban».

Christina espera que compartir la historia de Gene anime a otras personas a comprender la importancia de la donación de órganos.

«La vida de Gene fue demasiado corta, pero su legado perdura», afirmó Christina. «Si su historia puede inspirar a alguien a inscribirse como donante de órganos y tejidos, entonces su bondad y su regalo de vida seguirán ayudando a los demás».

Según la Red Unida para el Intercambio de Órganos (UNOS) y la Red de Intercambio de Nueva Jersey, más de 100 000 estadounidenses —entre ellos, casi 4 000 residentes de Nueva Jersey— esperan actualmente un trasplante de órganos que les salve la vida. Un donante de órganos y tejidos puede salvar 8 vidas y mejorar la calidad de vida de más de 75 personas. Para obtener más información sobre la donación de órganos y tejidos o para registrarse como donante, visite www.NJSharingNetwork.org.

FOTO N.º 1 – Miembros del «Team Gene Strong» en la carrera de 5 km «Celebración de la Vida» organizada por NJ Sharing Network (Crédito de la foto: cortesía de NJ Sharing Network)

FOTO N.º 2 – Gene Patrick Coppola, Jr. (Crédito de la foto: cortesía de NJ Sharing Network)

FOTO N.º 3 – Gene Patrick Coppola, Jr. y su madre, Christina Fabiano (Crédito de la foto: Cortesía de NJ Sharing Network)

(DENVER, CO) – El equipo Liberty, que representa a receptores de trasplantes de órganos, donantes en vida y familias de donantes de Nueva Jersey, Nueva York y Connecticut, consiguió más de 90 medallas en los Juegos de Trasplantados de Estados Unidos de 2026, celebrados en Denver, Colorado.

El grupo compitió en disciplinas como baloncesto, atletismo, natación, pickleball, cornhole y concursos de preguntas y respuestas, junto a miles de participantes de los 50 estados.

Los Juegos de los Trasplantados también batieron un récord mundial Guinness por la mayor concentración de donantes de órganos en vida y receptores de trasplantes, con 966 participantes reunidos en un mismo lugar.

Team Liberty es un programa de la Fundación Sharing Network. Participa en los Juegos de los Trasplantados, que se celebran cada dos años, y trabaja durante todo el año para sensibilizar a la población sobre la donación y el trasplante de órganos y tejidos. Para más información, visita www.GoTeamLiberty.org.

Según la Red Unida para el Intercambio de Órganos (UNOS) y la Red de Intercambio de Nueva Jersey, más de 100 000 estadounidenses —entre ellos, casi 4 000 residentes de Nueva Jersey— esperan actualmente un trasplante de órgano que les salve la vida. Para obtener más información o registrarte como donante, visita www.NJSharingNetwork.org.

CRÉDITOS DE LAS FOTOS: Cortesía de NJ Sharing Network

(NEW PROVIDENCE, NJ) – Seis estudiantes de secundaria de Nueva Jersey han recibido becas de la Fundación Sharing Network por su pasión y dedicación a la sensibilización sobre la donación y el trasplante de órganos y tejidos. A estos graduados de 2026 se les entregaron las becas en la sede de NJ Sharing Network, en New Providence.

Las becas de la Fundación Sharing Network son posibles gracias a varios de los fondos familiares y asociados a la organización:

• Fondo de Becas Daniel S. Buckiewicz: creado en memoria de Dan Buckiewicz, donante de órganos y tejidos, para animar a los estudiantes a hablar sobre la donación con sus familiares y amigos.

• Fondo «Hearts for Emma Partner » —creado para celebrar el trasplante de corazón que salvó la vida de Emma Rothman, con el fin de financiar la educación secundaria y apoyar las iniciativas de promoción de la donación—.

• Fondo de Becas Jim Rhatican: creado en memoria de Jim Rhatican, voluntario de NJ Sharing Network, receptor de un trasplante de hígado y profesor y entrenador jubilado tras 35 años de carrera.

• Riley’s Path: creada en memoria del donante de órganos Riley Kogen para proporcionar ayuda económica a pacientes trasplantados en momentos de crisis y para conceder becas a estudiantes de secundaria y a personas destacadas en la defensa de esta causa.

Los beneficiarios de las becas de 2026 son:

• Olivia Huttinot, de Englewood (Nueva Jersey) (Instituto Dwight Morrow), recibió una beca del Fondo de Becas Jim Rhatican. La implicación de Olivia con la donación de órganos y tejidos tiene su origen en su experiencia personal como receptora de un trasplante de riñón. Diagnosticada a los cuatro años con una enfermedad renal grave, se sometió a numerosas pruebas y tratamientos antes de que se confirmara que necesitaba un trasplante de riñón. En un verdadero acto de amor, su padre se convirtió en su donante de riñón en vida y se sometió a la intervención quirúrgica junto a ella. Tras el trasplante, Olivia se enfrentó a un proceso de recuperación que incluyó cuidados médicos continuos y una reincorporación gradual al colegio. A pesar de estos retos, perseveró tanto en lo académico como en lo personal. Olivia reflexiona sobre su trayectoria con profunda gratitud hacia su familia, su equipo médico y la segunda oportunidad de vida que se le concedió. Su experiencia sigue inspirando su perspectiva y sus objetivos para el futuro. En otoño comenzará sus estudios en la Universidad de St. John’s.

• Victoria Pribish, de Old Bridge (Nueva Jersey) (Instituto de Old Bridge), recibió una beca del Riley’s Path Fund. La visión de Victoria sobre la donación de órganos y tejidos se forjó a raíz del trasplante de corazón que salvó la vida de su padre y de la experiencia que vivió su familia durante ese proceso. A su padre, Mathew Pribish, bombero del Cuerpo de Bomberos de Linden, le diagnosticaron el síndrome de Marfan y, posteriormente, desarrolló insuficiencia cardíaca avanzada. Tuvo que someterse a múltiples intervenciones quirúrgicas y sufrió diversas complicaciones, entre ellas pasar años conectado a dispositivos cardíacos mecánicos. Victoria fue testigo de cómo su familia afrontaba la incertidumbre de la lista de espera de trasplantes y del momento en que recibieron la llamada en la que se les comunicaba que había un corazón de donante disponible. El éxito del trasplante le dio a su padre una segunda oportunidad de vida. Tras su recuperación, volvió al servicio activo a tiempo completo y ahora comparte su experiencia para animar a otras personas a registrarse como donantes. Para Victoria, esta experiencia reforzó su sentido de la gratitud y forjó su compromiso con el servicio y la resiliencia. En otoño comenzará sus estudios en la Universidad de Monmouth.

• Leyla Rolon, de South Plainfield (Nueva Jersey) (Instituto de South Plainfield), recibió una beca del Riley’s Path Fund. Leyla se formó su propia visión sobre la donación de órganos y tejidos a raíz de la necesidad de su padre de someterse a un trasplante de riñón y de la experiencia de su familia al enfrentarse a la lista de espera para el trasplante. Cuando no se encontró ningún donante compatible de forma inmediata, su familia recibió una noticia que les cambió la vida: su madre resultó ser compatible como donante en vida y decidió donar su riñón a su marido. Esa decisión le salvó la vida y marcó profundamente la forma en que Leyla entiende el sacrificio, el amor y la donación en vida. Fue testigo de cómo sus padres atravesaron el diagnóstico, la intervención quirúrgica y la recuperación, y desarrolló un aprecio duradero por cómo la donación aporta esperanza a las familias. Leyla comparte ahora la historia de su familia para fomentar la inscripción en el registro de donantes y sensibilizar sobre la donación de órganos y tejidos. En otoño comenzará sus estudios en la Universidad de Seton Hall.

• Olivia Teta, de Manasquan (Nueva Jersey) (Wall High School), recibió una beca del Fondo de Becas Daniel S. Buckiewicz. Olivia desarrolló su interés por la defensa de la donación de órganos y tejidos gracias a su objetivo de convertirse en enfermera y a su participación en el club «Donate Life» de su instituto. A medida que fue aprendiendo más sobre los trasplantes, se dio cuenta del impacto que tiene la donación, incluido el papel que desempeñan los donantes en vida a la hora de salvar a los pacientes que se encuentran en lista de espera de trasplante. Asumió un papel de liderazgo en el club y ocupó el cargo de vicepresidenta de su junta ejecutiva, donde coordinó programas educativos, campañas de sensibilización en todo el centro e iniciativas de divulgación, como el diseño de una camiseta para el club, una exposición de jardín de rocas y actividades del Mes de «Donate Life». También ayudó a crear un vídeo promocional en el que se destacaba la misión del club. Olivia tiene previsto estudiar enfermería en la Universidad de Monmouth el próximo otoño.

• Jessica Theobald, de Verona (Nueva Jersey) (Instituto de Verona), recibió una beca del Fondo de Becas Daniel S. Buckiewicz. El compromiso de Jessica con la defensa de la donación de órganos y tejidos se forjó a través de diversas experiencias familiares y de su contacto precoz con el ámbito sanitario. La profesión de su madre como enfermera le permitió conocer desde muy joven la importancia de la donación. Su abuelo también donó sus córneas tras su fallecimiento, lo que contribuyó a profundizar su comprensión del valor de la donación. Más tarde, Jessica apoyó a un ser querido durante el proceso de un trasplante de pulmón, lo que le permitió adquirir una perspectiva más profunda sobre los retos que plantean la lista de espera y el proceso de trasplante. También fue testigo de cómo una familia respetó el deseo de su hijo de convertirse en donante de órganos tras su fallecimiento, lo que reforzó la importancia del registro como donante y de las conversaciones familiares al respecto. Jessica amplió su compromiso con el servicio al unirse al equipo de rescate local como voluntaria juvenil, donde adquirió experiencia en servicios médicos de urgencia. También reforzó sus dotes de liderazgo y su compromiso con la comunidad a través del trabajo voluntario con The Arc of Essex County y los NJ Elks. Jessica tiene previsto estudiar enfermería en el Ramapo College de Nueva Jersey el próximo otoño.

• Grace Trinidad, de Teaneck (Nueva Jersey) (Instituto de Teaneck), recibió una beca del Fondo Colaborador «Hearts for Emma». Grace desarrolló su compromiso con la defensa de la donación de órganos y tejidos después de que su madre sufriera una enfermedad repentina y potencialmente mortal que la llevó a someterse a un trasplante de corazón que le salvó la vida. Durante la hospitalización de su madre, Grace fue testigo de la compasión y la dedicación de las enfermeras que apoyaron a su familia, lo que la inspiró a seguir una carrera en enfermería. Atribuye a la recuperación de su madre y a la generosidad de un donante de órganos y su familia el haber forjado su convicción sobre la importancia de la donación. Grace colabora como voluntaria en eventos de NJ Sharing Network, como la carrera de 5 km «Celebration of Life», y participa en actividades de divulgación educativa junto a su familia. Aspira a convertirse en enfermera de parto y a prestar servicio en comunidades desfavorecidas, y en otoño comenzará sus estudios en la Universidad de Siena.

El programa de becas para estudiantes de bachillerato de la Fundación Sharing Network ofrece la oportunidad de reconocer y premiar a los alumnos de último curso de bachillerato cuyas vidas se han visto marcadas por la donación y el trasplante de órganos y tejidos. A los solicitantes se les evaluó en función de su rendimiento académico, su compromiso con la comunidad y el voluntariado, sus actividades extraescolares y su labor de promoción de la donación de órganos y tejidos. Desde la puesta en marcha del programa de becas para estudiantes de bachillerato en 2011, se han concedido más de 160 000 dólares a 85 estudiantes comprometidos con esta causa.

«Agradecemos el generoso apoyo de nuestros fondos asociados y su compromiso constante con la recompensa a los estudiantes que comparten nuestro compromiso con esta misión que salva vidas», afirmó Amanda Tibok, directora ejecutiva de la Fundación Sharing Network. «Sabemos que todos los beneficiarios de nuestras becas seguirán siendo líderes destacados que concienciarán a otros sobre la donación y el trasplante a lo largo de sus años universitarios y más allá».

Según la Red Unida para el Intercambio de Órganos (UNOS) y la Red de Intercambio de Nueva Jersey, más de 100 000 estadounidenses —entre ellos, casi 4 000 habitantes de Nueva Jersey— esperan actualmente un trasplante de órganos que les salve la vida. Para obtener más información sobre la donación de órganos y tejidos o para registrarse como donante, visite www.NJSharingNetwork.org.

FOTO DE GRUPO N.º 1:

Los beneficiarios de las becas de secundaria de la Fundación Sharing Network para 2026, junto con representantes de la Fundación Sharing Network y de sus fondos asociados, se reunieron en la sede de NJ Sharing Network, en New Providence, para celebrar su compromiso con la promoción de la donación de órganos y tejidos.

(Crédito de la foto: Cortesía de NJ Sharing Network)

FOTOS INDIVIDUALES DE LOS ALUMNOS:

Olivia Huttinot, de Englewood (Nueva Jersey) (Instituto Dwight Morrow); Victoria Pribish, de Old Bridge, Nueva Jersey (Instituto Old Bridge); Leyla Rolon, de South Plainfield, Nueva Jersey (Instituto South Plainfield); Olivia Teta, de Wall, Nueva Jersey (Instituto Wall); Jessica Theobald, de Verona, Nueva Jersey (Instituto Verona); Grace Trinidad, de Teaneck, Nueva Jersey (Instituto Teaneck)

(Créditos de las fotos: Cortesía de NJ Sharing Network)