Si padeces una enfermedad que pueda provocar el fallo de uno o varios de tus órganos vitales, el trasplante puede ser una opción terapéutica. Un trasplante es una intervención quirúrgica que consiste en implantar un órgano humano en buen estado a una persona cuyo órgano ha dejado de funcionar o está a punto de fallar. En algunos casos, una persona viva puede donar la totalidad o parte de un órgano en buen estado. En otros casos, el donante es una persona que ha fallecido recientemente.

• Los ocho órganos vitales que se pueden donar son el corazón, los riñones (2), el páncreas, los pulmones (2), el hígado y los intestinos.

• Las córneas donadas ayudan a recuperar la vista.

• Los injertos de piel sirven para curar a las víctimas de quemaduras y se utilizan para la reconstrucción mamaria tras una mastectomía.

• Unas válvulas cardíacas sanas pueden salvar la vida de quienes padecen una enfermedad valvular.

• Los injertos óseos, los ligamentos y los tendones se utilizan para reparar huesos y articulaciones lesionados o afectados por enfermedades.

Más de 100 000 personas en EE. UU. están actualmente a la espera de un trasplante que les salve la vida. Cada 8 minutos se suma una persona más a la lista de espera. El número de personas que necesitan un trasplante que les salve la vida sigue aumentando más rápido que el número de donantes disponibles.

No. La decisión de ser donante de órganos no afectará en modo alguno al nivel de atención médica que reciba una persona enferma o lesionada. El equipo de médicos y enfermeros que se encarga del tratamiento del paciente no forma parte del equipo de extracción y trasplante, al que solo se recurre una vez que se ha producido el fallecimiento. 

Todas las principales religiones apoyan la donación y la consideran el mayor regalo que una persona puede ofrecer. Haz clicaquí para obtener más información.

La recuperación de órganos y tejidos nunca supone ningún coste para la familia ni para la sucesión del donante. La familia del donante solo corre con los gastos médicos previos al fallecimiento y los costes relacionados con los preparativos del funeral. Todos los costes asociados a la recuperación corren a cargo de NJ Sharing Network. Se trata de una donación altruista y, por ley, NJ Sharing Network no puede hacerse cargo de ningún otro gasto funerario u hospitalario que no esté relacionado con el proceso de donación.

Durante el procedimiento de extracción, se trata el cuerpo del donante con el máximo cuidado y respeto, y se hace todo lo posible por satisfacer sus necesidades. Los órganos y tejidos donados son extraídos por profesionales médicos cualificados mediante un procedimiento quirúrgico estéril. Es posible celebrar un funeral con el ataúd abierto para los donantes de órganos y tejidos, y los preparativos del funeral pueden continuar según lo previsto tras la donación. 

Hay varias formas de registrar tu decisión de ser donante de órganos y tejidos, entre ellas:

• Inscríbete en el Registro Nacional de Donantes de Órganos haciendo clic aquí.
  
  
• A través de la aplicación «Salud» de tu iPhone. Toca tu foto de perfil en la esquina superior derecha y, a continuación, desplázate hacia abajo hasta «Donación de órganos».
  
  
• A través del portal para pacientes MyChart, desde tu teléfono o tu ordenador. Inicia sesión en tu cuenta y busca la opción de inscripción en el programa de donación de órganos.
  
  
• A través de la Comisión de Vehículos de Motor de Nueva Jersey al solicitar o renovar su permiso de conducir o su documento de identidad para no conductores, ya sea por Internet o en persona.

Si te has inscrito en el Registro Nacional «Donate Life», puedes acceder a tu expediente de donante visitandowww.registerme.org y haciendo clic en el botón azul «Editar inscripción». Se te pedirá que introduzcas algunos datos clave (por ejemplo, nombre, dirección y los cuatro últimos dígitos del número de la Seguridad Social) para iniciar sesión en tu expediente de donante y, a continuación, podrás actualizar tu designación. Si te has inscrito a través del NJMVC y deseas cambiar tu designación como donante, puedes descargar aquí el formulario de cambio de estado. Cuando el NJMVC haya recibido tu formulario de cambio de estado, te enviará una confirmación por escrito. Si necesitas más ayuda, llama al NJMVC al 609-875-3638. Para cambiar tu estado de donante de órganos en tu permiso de conducir o en tu tarjeta de identificación para no conductores, acude a una oficina de tráfico.

Cuando te inscribes como donante de órganos y tejidos a través de la página web de NJ Sharing Network o en www.RegisterMe.org, te estás inscribiendo en el Registro Nacional «Donate Life». Cuando te inscribes a través de tu MVC local, te estás inscribiendo en el registro estatal de Nueva Jersey. Independientemente de la opción que elijas, quedarás inscrito como donante de órganos y tejidos. Las ventajas de inscribirse en el Registro Nacional «Donate Life» son que tu designación como donante te acompañará allá donde vayas, no caduca nunca y se puede actualizar fácilmente en cualquier momento.En cualquier caso, asegúrate de comunicar tu decisión a tu familia. Si llega el momento, no se sorprenderán y podrán ayudar a cumplir tus deseos. Es posible que se les pida que faciliten información al equipo de trasplantes.

El Registro Nacional «Donate Life» autoriza la extracción de órganos, ojos y tejidos para su trasplante. Si los órganos no son aptos para la donación en el momento del fallecimiento, la familia tendrá la opción de donarlos con fines de investigación. 

Puedes registrarte como donante aunque seas menor de 18 años. Dicho registro se considera una intención de donar, no una autorización. Si en algún momento un menor se encontrara en condiciones de ser donante, se requerirá el permiso de la familia. Una vez que el menor cumpla 18 años, el registro se considerará una autorización legal plena. De no ser así, se indicará en el documento de donación que se registró siendo menor de 18 años y, como tal, se considerará una intención de donar, lo cual se comunicará a la familia. 

Es un paso importante, pero también es importante que compartas tus deseos con tu familia. La mayoría de las familias quieren cumplir los deseos de sus seres queridos, así que asegúrate de decirles cómo te sientes.

Cualquier indicación sobre la donación es útil, pero registrarte e informar a tu familia de tu decisión garantizará que se respeten tus deseos en materia de donación. Para registrarte como donante de órganos y tejidos,haz clic aquípara acceder al Registro Nacional «Donate Life». 

No. Un sistema nacional asigna los órganos disponibles de los donantes a las personas que figuran en la lista de espera en función del grupo sanguíneo, la complexión física, la gravedad de la enfermedad, la distancia a la que se encuentra el donante, el tipo de tejido y el tiempo que llevan en la lista. Nunca se tienen en cuenta la raza, los ingresos, el género, la fama ni la posición social.

Algunos candidatos y receptores de trasplantes tienen dificultades para sufragar el coste del trasplante o los gastos relacionados, como el desplazamiento, el alojamiento y la medicación posterior al trasplante. Existen varias organizaciones locales, regionales y nacionales que ofrecen ayuda a través de subvenciones o servicios. En casos concretos, las organizaciones comunitarias locales o los grupos religiosos pueden ayudar, y los amigos y familiares pueden recaudar fondos mediante actos públicos o campañas de recaudación. Todos los programas de trasplantes cuentan con un trabajador social o un coordinador financiero que puede colaborar contigo y asesorarte sobre las opciones de seguro y financiación.

Para que un órgano se asigne al receptor potencial más compatible, se tienen en cuenta numerosas características médicas y logísticas. Aunque los criterios específicos varían según el órgano, los criterios de compatibilidad suelen incluir:

• el grupo sanguíneo y el tamaño del órgano o los órganos necesarios

• tiempo de espera para un trasplante

• la distancia relativa entre el donante y el receptor.

En el caso de determinados órganos, hay otros factores que resultan fundamentales, entre ellos:

• la urgencia médica del receptor

• el grado de compatibilidad del sistema inmunitario entre el donante y el receptor

• si el destinatario es un niño o un adulto.

Aunque la donación y el trasplante pueden llevarse a cabo con éxito entre personas de diferentes grupos raciales o étnicos, el éxito del trasplante suele ser mayor cuando los órganos son compatibles entre personas del mismo origen racial o étnico. Las personas de ascendencia afroamericana/negra, asiática/de las islas del Pacífico, hispana/latina, indígena americana/nativa de Alaska y multirracial constituyen actualmente casi el 58 % de las personas que figuran en la lista nacional de espera de trasplantes de órganos. Estas comunidades tienen una gran necesidad de más donantes de órganos y tejidos.

Más de la mitad de las personas que figuran en la lista de espera de trasplantes pertenecen a un grupo racial o étnico minoritario. Esto se debe a que algunas enfermedades que provocan insuficiencia orgánica terminal son más frecuentes en estas poblaciones que en la población general. Por ejemplo, los afroamericanos, los asiáticos, los nativos de Hawái y de las islas del Pacífico, y los hispanos/latinos tienen tres veces más probabilidades que los caucásicos de padecer enfermedad renal terminal, a menudo como consecuencia de la hipertensión arterial. Los nativos americanos tienen cuatro veces más probabilidades que los caucásicos de padecer diabetes. Un trasplante de órgano es, en ocasiones, la mejor —o la única— opción para salvar una vida.