(NEW PROVIDENCE, N.J.) – Miles de personas se reunieron en New Providence el 7 de junio para participar en la «5K Celebration of Life Walk» de NJ Sharing Network, una carrera homologada por la USATF y patrocinada por MTF Biologics. El evento, uno de los 5K benéficos más grandes y reconocidos de Nueva Jersey, reunió a familias de donantes de órganos y tejidos, receptores de trasplantes, donantes en vida y voluntarios, unidos por un compromiso común de salvar y mejorar vidas a través de la donación de órganos y tejidos. Los fondos recaudados se destinarán a apoyar los esfuerzos de la Fundación Sharing Network para promover la innovación clínica, brindar apoyo a las familias y ampliar los programas de educación y sensibilización pública.
Los familiares y amigos del difunto Gene Patrick Coppola Jr., de 21 años, de Bayonne (Nueva Jersey), caminaron juntos como parte del «Team Gene Strong» para honrar su memoria y ayudar a concienciar sobre la importancia de la donación de órganos y tejidos para salvar vidas.
Gene falleció en mayo de 2022 tras un trágico accidente de moto, apenas unas semanas después de cumplir21 años. Nacido en Bayonne, Gene se estaba labrando un futuro como carpintero en el Sindicato Local 253 y le apasionaba trabajar con las manos, ayudar a sus amigos y familiares, y ser alguien en quien los demás pudieran confiar.
La madre de Gene, Christina Fabiano, afirmó que la decisión de su hijo de inscribirse como donante de órganos y tejidos era un reflejo de la persona que era. Gracias a su decisión desinteresada de ser donante de órganos, Gene ayudó a salvar la vida de cinco personas, dándoles más tiempo para disfrutar de momentos entrañables con sus seres queridos.
Cuando Gene recibió su carné de conducir, en el que aparecía resaltada la mención «Donante de órganos» para indicar que estaba registrado como donante, compartió sus pensamientos con su madre en una conversación que ella nunca olvidará.
«Gene dijo: “Si Dios decide llevarme, mamá, ¿por qué iba a dejar que todos mis órganos se echaran a perder y no salvar la vida de otras personas?”», recordó Christina. «Así era Gene. Siempre quiso marcar la diferencia y ayudar a quienes lo necesitaban».
Christina espera que compartir la historia de Gene anime a otras personas a comprender la importancia de la donación de órganos.
«La vida de Gene fue demasiado corta, pero su legado perdura», afirmó Christina. «Si su historia puede inspirar a alguien a inscribirse como donante de órganos y tejidos, entonces su bondad y su regalo de vida seguirán ayudando a los demás».
Según la Red Unida para el Intercambio de Órganos (UNOS) y la Red de Intercambio de Nueva Jersey, más de 100 000 estadounidenses —entre ellos, casi 4 000 residentes de Nueva Jersey— esperan actualmente un trasplante de órganos que les salve la vida. Un donante de órganos y tejidos puede salvar ocho vidas y mejorar la calidad de vida de más de 75 personas. Para obtener más información sobre la donación de órganos y tejidos o para registrarse como donante, visite www.NJSharingNetwork.org.
FOTO N.º 1 – Miembros del «Team Gene Strong» en la carrera de 5 km «Celebración de la Vida» organizada por NJ Sharing Network (Crédito de la foto: cortesía de NJ Sharing Network)
FOTO N.º 2 – Gene Patrick Coppola, Jr. (Crédito de la foto: Cortesía de NJ Sharing Network)
FOTO N.º 3 – Gene Patrick Coppola, Jr. y su madre, Christina Fabiano (Crédito de la foto: cortesía de NJ Sharing Network)