(NEW PROVIDENCE, NJ) – Seis estudiantes de secundaria de Nueva Jersey han recibido becas de la Fundación Sharing Network por su pasión y dedicación a la sensibilización sobre la donación y el trasplante de órganos y tejidos. A estos graduados de 2026 se les entregaron las becas en la sede de NJ Sharing Network, en New Providence.
Las becas de la Fundación Sharing Network son posibles gracias a varios de los fondos familiares y asociados a la organización:
• Fondo de Becas Daniel S. Buckiewicz: creado en memoria de Dan Buckiewicz, donante de órganos y tejidos, para animar a los estudiantes a hablar sobre la donación con sus familiares y amigos.
• Fondo «Hearts for Emma Partner » —creado para celebrar el trasplante de corazón que salvó la vida de Emma Rothman, con el fin de financiar la educación secundaria y apoyar las iniciativas de promoción de la donación—.
• Fondo de Becas Jim Rhatican: creado en memoria de Jim Rhatican, voluntario de NJ Sharing Network, receptor de un trasplante de hígado y profesor y entrenador jubilado tras 35 años de carrera.
• Riley’s Path: creada en memoria del donante de órganos Riley Kogen para proporcionar ayuda económica a pacientes trasplantados en momentos de crisis y para conceder becas a estudiantes de secundaria y a personas destacadas en la defensa de esta causa.
Los beneficiarios de las becas de 2026 son:
• Olivia Huttinot, de Englewood (Nueva Jersey) (Instituto Dwight Morrow), recibió una beca del Fondo de Becas Jim Rhatican. La implicación de Olivia con la donación de órganos y tejidos tiene su origen en su experiencia personal como receptora de un trasplante de riñón. Diagnosticada a los cuatro años con una enfermedad renal grave, se sometió a numerosas pruebas y tratamientos antes de que se confirmara que necesitaba un trasplante de riñón. En un verdadero acto de amor, su padre se convirtió en su donante de riñón en vida y se sometió a la intervención quirúrgica junto a ella. Tras el trasplante, Olivia se enfrentó a un proceso de recuperación que incluyó cuidados médicos continuos y una reincorporación gradual al colegio. A pesar de estos retos, perseveró tanto en lo académico como en lo personal. Olivia reflexiona sobre su trayectoria con profunda gratitud hacia su familia, su equipo médico y la segunda oportunidad de vida que se le concedió. Su experiencia sigue inspirando su perspectiva y sus objetivos para el futuro. En otoño comenzará sus estudios en la Universidad de St. John’s.
• Victoria Pribish, de Old Bridge (Nueva Jersey) (Instituto de Old Bridge), recibió una beca del Riley’s Path Fund. La visión de Victoria sobre la donación de órganos y tejidos se forjó a raíz del trasplante de corazón que salvó la vida de su padre y de la experiencia que vivió su familia durante ese proceso. A su padre, Mathew Pribish, bombero del Cuerpo de Bomberos de Linden, le diagnosticaron el síndrome de Marfan y, posteriormente, desarrolló insuficiencia cardíaca avanzada. Tuvo que someterse a múltiples intervenciones quirúrgicas y sufrió diversas complicaciones, entre ellas pasar años conectado a dispositivos cardíacos mecánicos. Victoria fue testigo de cómo su familia afrontaba la incertidumbre de la lista de espera de trasplantes y del momento en que recibieron la llamada en la que se les comunicaba que había un corazón de donante disponible. El éxito del trasplante le dio a su padre una segunda oportunidad de vida. Tras su recuperación, volvió al servicio activo a tiempo completo y ahora comparte su experiencia para animar a otras personas a registrarse como donantes. Para Victoria, esta experiencia reforzó su sentido de la gratitud y forjó su compromiso con el servicio y la resiliencia. En otoño comenzará sus estudios en la Universidad de Monmouth.
• Leyla Rolon, de South Plainfield (Nueva Jersey) (Instituto de South Plainfield), recibió una beca del Riley’s Path Fund. Leyla se formó su propia visión sobre la donación de órganos y tejidos a raíz de la necesidad de su padre de someterse a un trasplante de riñón y de la experiencia de su familia al enfrentarse a la lista de espera para el trasplante. Cuando no se encontró ningún donante compatible de forma inmediata, su familia recibió una noticia que les cambió la vida: su madre resultó ser compatible como donante en vida y decidió donar su riñón a su marido. Esa decisión le salvó la vida y marcó profundamente la forma en que Leyla entiende el sacrificio, el amor y la donación en vida. Fue testigo de cómo sus padres atravesaron el diagnóstico, la intervención quirúrgica y la recuperación, y desarrolló un aprecio duradero por cómo la donación aporta esperanza a las familias. Leyla comparte ahora la historia de su familia para fomentar la inscripción en el registro de donantes y sensibilizar sobre la donación de órganos y tejidos. En otoño comenzará sus estudios en la Universidad de Seton Hall.
• Olivia Teta, de Manasquan (Nueva Jersey) (Wall High School), recibió una beca del Fondo de Becas Daniel S. Buckiewicz. Olivia desarrolló su interés por la defensa de la donación de órganos y tejidos gracias a su objetivo de convertirse en enfermera y a su participación en el club «Donate Life» de su instituto. A medida que fue aprendiendo más sobre los trasplantes, se dio cuenta del impacto que tiene la donación, incluido el papel que desempeñan los donantes en vida a la hora de salvar a los pacientes que se encuentran en lista de espera de trasplante. Asumió un papel de liderazgo en el club y ocupó el cargo de vicepresidenta de su junta ejecutiva, donde coordinó programas educativos, campañas de sensibilización en todo el centro e iniciativas de divulgación, como el diseño de una camiseta para el club, una exposición de jardín de rocas y actividades del Mes de «Donate Life». También ayudó a crear un vídeo promocional en el que se destacaba la misión del club. Olivia tiene previsto estudiar enfermería en la Universidad de Monmouth el próximo otoño.
• Jessica Theobald, de Verona (Nueva Jersey) (Instituto de Verona), recibió una beca del Fondo de Becas Daniel S. Buckiewicz. El compromiso de Jessica con la defensa de la donación de órganos y tejidos se forjó a través de diversas experiencias familiares y de su contacto precoz con el ámbito sanitario. La profesión de su madre como enfermera le permitió conocer desde muy joven la importancia de la donación. Su abuelo también donó sus córneas tras su fallecimiento, lo que contribuyó a profundizar su comprensión del valor de la donación. Más tarde, Jessica apoyó a un ser querido durante el proceso de un trasplante de pulmón, lo que le permitió adquirir una perspectiva más profunda sobre los retos que plantean la lista de espera y el proceso de trasplante. También fue testigo de cómo una familia respetó el deseo de su hijo de convertirse en donante de órganos tras su fallecimiento, lo que reforzó la importancia del registro como donante y de las conversaciones familiares al respecto. Jessica amplió su compromiso con el servicio al unirse al equipo de rescate local como voluntaria juvenil, donde adquirió experiencia en servicios médicos de urgencia. También reforzó sus dotes de liderazgo y su compromiso con la comunidad a través del trabajo voluntario con The Arc of Essex County y los NJ Elks. Jessica tiene previsto estudiar enfermería en el Ramapo College de Nueva Jersey el próximo otoño.
• Grace Trinidad, de Teaneck (Nueva Jersey) (Instituto de Teaneck), recibió una beca del Fondo Colaborador «Hearts for Emma». Grace desarrolló su compromiso con la defensa de la donación de órganos y tejidos después de que su madre sufriera una enfermedad repentina y potencialmente mortal que la llevó a someterse a un trasplante de corazón que le salvó la vida. Durante la hospitalización de su madre, Grace fue testigo de la compasión y la dedicación de las enfermeras que apoyaron a su familia, lo que la inspiró a seguir una carrera en enfermería. Atribuye a la recuperación de su madre y a la generosidad de un donante de órganos y su familia el haber forjado su convicción sobre la importancia de la donación. Grace colabora como voluntaria en eventos de NJ Sharing Network, como la carrera de 5 km «Celebration of Life», y participa en actividades de divulgación educativa junto a su familia. Aspira a convertirse en enfermera de parto y a prestar servicio en comunidades desfavorecidas, y en otoño comenzará sus estudios en la Universidad de Siena.
El programa de becas para estudiantes de bachillerato de la Fundación Sharing Network ofrece la oportunidad de reconocer y premiar a los alumnos de último curso de bachillerato cuyas vidas se han visto marcadas por la donación y el trasplante de órganos y tejidos. A los solicitantes se les evaluó en función de su rendimiento académico, su compromiso con la comunidad y el voluntariado, sus actividades extraescolares y su labor de promoción de la donación de órganos y tejidos. Desde la puesta en marcha del programa de becas para estudiantes de bachillerato en 2011, se han concedido más de 160 000 dólares a 85 estudiantes comprometidos con esta causa.
«Agradecemos el generoso apoyo de nuestros fondos asociados y su compromiso constante con la recompensa a los estudiantes que comparten nuestro compromiso con esta misión que salva vidas», afirmó Amanda Tibok, directora ejecutiva de la Fundación Sharing Network. «Sabemos que todos los beneficiarios de nuestras becas seguirán siendo líderes destacados que concienciarán a otros sobre la donación y el trasplante a lo largo de sus años universitarios y más allá».
Según la Red Unida para el Intercambio de Órganos (UNOS) y la Red de Intercambio de Nueva Jersey, más de 100 000 estadounidenses —entre ellos, casi 4 000 habitantes de Nueva Jersey— esperan actualmente un trasplante de órganos que les salve la vida. Para obtener más información sobre la donación de órganos y tejidos o para registrarse como donante, visite www.NJSharingNetwork.org.
FOTO DE GRUPO N.º 1:
Los beneficiarios de las becas de secundaria de la Fundación Sharing Network para 2026, junto con representantes de la Fundación Sharing Network y de sus fondos asociados, se reunieron en la sede de NJ Sharing Network, en New Providence, para celebrar su compromiso con la promoción de la donación de órganos y tejidos.
(Crédito de la foto: Cortesía de NJ Sharing Network)
FOTOS INDIVIDUALES DE LOS ALUMNOS:
Olivia Huttinot, de Englewood (Nueva Jersey) (Instituto Dwight Morrow); Victoria Pribish, de Old Bridge, Nueva Jersey (Instituto Old Bridge); Leyla Rolon, de South Plainfield, Nueva Jersey (Instituto South Plainfield); Olivia Teta, de Wall, Nueva Jersey (Instituto Wall); Jessica Theobald, de Verona, Nueva Jersey (Instituto Verona); Grace Trinidad, de Teaneck, Nueva Jersey (Instituto Teaneck)
(Créditos de las fotos: Cortesía de NJ Sharing Network)